BALLENA FRANCA AUSTRAL
Eubalena Australis
Uno de los animales más grandes de nuestra fauna, solo superado por la Ballena Azul.
Puede medir hasta 16 mts. de largo y pesar 100 toneladas, si bien lo usual es e/ 40 y 60.
Se alimenta exclusivamente de krill.
Texto correspondiente a la primer foto:
Se pueden observar callosidades, que son áreas de piel elevadas de más de 5 cm de grosor aproximadamente, de consistencia córnea, situadas en distintas partes de la cabeza.
La distribución, dimensión y forma de los callos varían de una ballena a otra pero no cambian con el crecimiento, funcionando como huellas dactilares, identifican a cada animal durante toda la vida.
Estas callosidades desarrolladas en la etapa fetal y de color gris oscuro, presentan densas poblaciones de pequeños crustáceos anfípodos llamados ciámidos (piojos de las ballenas) y en algunas ocasiones cirrípedos que hacen que las callosidades luzcan blancas, amarillas, anaranjadas o rosa claro.
Normalmente, se reparten a lo largo del margen superior del labio inferior, mandíbula, superficie dorsal del rostro y sobre los ojos.
El callo mayor es el "bonete", ubicado en la punta del hocico.
Dentro de su boca de forma curva, la mandíbula superior sostiene unas 260 placas o "barbas" que sirven para filtrar el krill del que se alimenta.
Texto correspondiente a la segunda foto:
La caza indiscriminada de este ejemplar lo llevó a ser declarado en peligro de extinción.
Desde el siglo XIX, su población original se redujo hasta en un 90 %.
En la actualidad existen aproximadamente 10.000 ejemplares. Si bien se las encuentra en el hemisferio y polo sur, se reproducen en aguas cálidas durante el invierno.
Por este motivo se reúnen en varios lugares del mundo los cuales son:
Argentina (península Valdés)
Australia
Chile
Uruguay
Isla Tristán Da Cunha
Nueva Zelanda
Debido a que es un animal que nada lento y que flota una vez muerto (a diferencia de otros mamíferos) es muy fácil de cazar, y sumado a que su cuerpo rinde el equivalente a 40 barriles de aceite (7200 litros).
Solo tienen cría cada 3 años, promedio que perjudica su protección, que en la actualidad contabiliza solo unos 10000 individuos.
Los machos poseen los órganos sexuales mas grandes del reino animal, con testículos de hasta 525 kgs. cada uno y un pene que puede alcanzar los 2,7 mts. de largo.
Texto correspondiente a la tercer foto:
HÁBITAT GLOBAL DE LA BALLENA FRANCA
Los colores de amarillo a rojo indican de menor a mayor la concentración de la especie en cada zona.
Debido a la temperatura y la relativa calma de las aguas, el océano uruguayo es uno de los lugares elegidos por las hembras para parir.
Fuente: sealifebase.ca
