BALLENA JOROBADA
Megaptera Novaengliae
Animal acrobático que con frecuencia emerge vigorosamente, saltando para luego golpear el agua.
Puede medir hasta 16 mts. de longitud y pesar hasta 40 toneladas.
Se alimentan de krill y bancos de peces pequeños como arenques y caballas.
Texto correspondiente a la primer foto:
Se distribuye por todos los océanos del mundo normalmente migran hasta 25 000 kmts. cada año.
Se alimentan solamente durante el verano en las regiones polares y migran a aguas tropicales y subtropicales para reproducirse y parir las crías durante el invierno polar.
Mientras trascurre el invierno ayunan y subsisten gracias a su reserva de grasa.
Posee un amplio repertorio de métodos para alimentarse, incluyendo la notable técnica de la red de burbujas.
Al igual que los otros cetáceos grandes, la ballena jorobada fue objeto de caza. A causa de la captura excesiva, su población se redujo en un 90% antes de la moratoria implementada en 1966.
Desde entonces la población se ha recobrado parcialmente sin embargo, los enredos en elementos de pesca, las colisiones con buques y la contaminación acústica continúan siendo una fuente de preocupación.
Se calcula una población global de por lo menos 80.000 ejemplares.
Texto correspondiente a la segunda foto:
Parecen tener un mecanismo de reproducción polígamo con una competencia agresiva entre los machos para acceder a las hembras en celo.
La temporada de apareamiento se lleva a cabo durante el verano y se realiza en aguas tropicales.
La madurez sexual es alcanzada entre los 4 y 6 años (los machos suelen tardar más que la hembra para alcanzar la madurez sexual).
La gestación se prolonga hasta por 11 meses. y medio.
El apareamiento sucede una vez cada 2 años, pero puede llevarse a cabo en 2 ocasiones en 3 años.
Las crías nacen en aguas tropicales y subtropicales en cada hemisferio. Los recién nacidos cuentas en promedio con 4,5 mts. de longitud y son amamantados por sus madres hasta por 12 meses, pero pueden empezar a alimentarse por sí solos desde los 6 meses.
La leche es bastante nutritiva con alto contenido de grasas, proteínas, lactosa y agua, y las crias pueden llegar a mamar hasta 400 litros al día.
Texto correspondiente a la tercer foto:
HÁBITAT GLOBAL DE LA BALLENA JOROBADA
En rojo, presencia más frecuente de la especie.
En amarillo, presencia menor.
Son muy pocos los rincones de los océanos donde por condiciones climáticas extremas no llega esta ballena.
Se puede observar desde la costa sobretodo en países del Pacífico como Australia, Nueva Zelanda, Chile, Ecuador, Colombia, Venezuela, México, Canadá, EEUU, Perú, República Dominicana y Puerto Rico (estos dos en el Caribe) y sobre todo en Costa Rica donde la temporada de avistamientos de esta ballena es el más extenso del mundo, durando 8 meses.
En Uruguay acostumbra nadar más lejos de la costa y es raro poder verle desde tierra firme como si sucede con otros cetáceos, en especial nuestra conocida Ballena Franca Austral.
